Secondo la ricerca, degli alti livelli di stress che persistono per un lungo periodo di tempo possono
alterare drasticamente le nostre funzioni fisiche e colpire praticamente ogni organo del nostro
corpo. Possono collegarsi anche a disfunzioni sessuali,acne,ansia, depressione, psoriasi, perdita di capelli, obesità, malattie cardiovascolari, disordini della personalità, insonnia e problemi gastrointestinali, tra le altre cose. “Nei miei 20 anni nell’industria del benessere e della salute mentale, non abbiamo mai rilevato un aumento di chiamate come quello degli ultimi 12 mesi”, afferma Neil Shah, fondatore della Stress Management Society. “Perché? Perché le persone hanno bisogno di aiuto.”

Aprile è il Mese della consapevolezza dello stress, una campagna globale lanciata nel 1992 per
aiutare a sensibilizzare l’opinione pubblica sulle cause e le cure dello stress. “[Il suo] scopo è che la gente ne parli”, dichiara Shah. “Incoraggiamo le persone a riconoscere presto i sintomi dello
stress, prima che sia troppo tardi. Dovrebbe essere preso seriamente e bisognerebbe cancellare lo stigma nel dibattito sullo stress e sulla salute mentale.”

Qui, Vogue chiede a sei esperti di salute dei consigli sui modi migliori di affrontare lo stress.

1. Cambiate alimentazione

Il cibo può certamente influenzare il nostro umore. Quando cibi zuccherati e carboidrati raffinati
creano squilibri negli zuccheri, anche l’umore può oscillare. Se vi è capitato di essere affamati
tanto da arrabbiarvi – lo capirete. “Quello che mangiamo può aumentare o alleviare lo stress”,
spiega Maria Marlowe, nutrizionista olistica e autrice di The Real Food Grocery Guide (Fair Winds
Press, 2017).

“Se siete già stressati e avete livelli di cortisolo alti (l’ormone dello stress), la caffeina è la ricetta
giusta per procurarsi ansia, difficoltà nel sonno, mancanza di energia e altre conseguenze negative per la salute.” Marlowe suggerisce di provare il tè matcha come alternativa.

Oltre a eliminare la caffeina, Marlowe raccomanda di incorporare alla vostra dieta più cibi ricchi di
magnesio, come verdure a foglia verde scuro, fagioli, alghe, noci, semi, cereali integrali e tofu
biologico. “Il magnesio aiuta il corpo a gestire lo stress e da una sensazione di calma”.  Suggerisce anche di aggiungere cibi ricchi di vitamina B, che aiutano a migliorare l’umore, tra cui salmone
selvatico, carne biologica di capi nutriti con erba, lenticchie e uova. I vegani potrebbero optare per
gli integratori di B12.

2. Esercitatevi e correte verso gli ormoni della felicità

L’esercizio fisico può aiutare a ridurre il livello degli ormoni dello stress nel vostro corpo, come
l’adrenalina e il cortisolo. Inoltre, stimola la produzione di endorfine, sostanze chimiche del
cervello che agiscono come antidolorifico naturale del corpo e propulsore dell’umore. “Fare
esercizio fisico non significa punire il vostro corpo, ma celebrarlo e farvi stare bene – e se fate
qualcosa che vi piace, è molto più facile essere costanti”, afferma Stef Williams, personal trainer e fondatrice della app di fitness WeGLOW.

Qualsiasi tipo di esercizio va bene. Molte persone trovano che usare grandi gruppi muscolari in
modo ritmico e ripetitivo sia la cosa migliore. Camminare e correre sono un buon esempio, ma c’è chi preferisce allenamenti vigorosi.

“Onestamente, non c’è un approccio che valga per tutti. Si tratta di trovare il tipo di movimento
che funziona per te, cosa ti piace e cosa ti fa sentire in controllo”, spiega Williams. “Ma la cosa che
raccomando di più è di camminare – prendetevi del tempo per voi stessi, usatelo per chiamare un famigliare o persino per prendere le distanze e ascoltare i vostri pensieri. Il fitness non deve essere complicato: quindi non dobbiamo complicarlo. Trovate un’attività e godetevela, partite da lì”.

3. Coltivate una positiva auto-consapevolezza con loyoga

Lo yoga è stato usato per migliaia di anni per coltivare auto-consapevolezza, trasformazione e
connessione. È anche uno strumento efficace per gestire lo stress. “Credo che lo yoga sia per tutti,
ma allo stesso tempo sia diverso per ciascuno”, afferma la terapista yoga Kellie Livingstone.
“Alcune persone traggono beneficio da una pratica più vigorosa che costruisce forza, tono
muscolare e resistenza. Altri traggono beneficio da una pratica più dolce, che promuove il
rilassamento, aiuta a gestire il dolore e agisce sui sistemi fisiologici che lo yoga può influenzare –
immunitario, circolatorio, digestivo, endocrino, ecc.”

Secondo Livingstone, il momento migliore per la pratica yoga è la mattina. Come spiega, ci aiuta a
definire il tono del nostro sistema nervoso per il resto della giornata in modo da riuscire ad
affrontare le situazioni stressanti con una consapevolezza maggiore del nostro corpo e del nostro
respiro.

“Se si inizia a usare lo yoga come uno strumento per il rilascio dello stress, prima di cambiare
qualcosa, è essenziale osservare cosa sta già succedendo nel nostro corpo”, consiglia. “Per
esempio, quando siamo stressati spesso accumuliamo tensione nelle spalle, nel tronco o nella
pancia. Il nostro respiro potrebbe essere agitato, corto e debole. Per alleviare questi schemi,
concentratevi su posizioni che annullino queste manifestazioni fisiche di stress. Posizioni come quella del bambino, le estensioni laterali, le inversioni – portarsi a testa in giù – e le flessioni
possono stimolare la risposta parasimpatica.”

4. Tirare fuori lo stress attraverso la psicoterapia

Un altro ottimo modo per alleviare lo stress è parlare con uno psicoterapeuta. “La guarigione
dell’anima è un modo di vedere questa esperienza”, racconta la psicoterapista Jess Semaan a
Vogue. “È come una ginnastica per il vostro mondo emozionale e mentale: uno spazio in cui
riuscite a conoscere meglio voi stessi, cosa vi guida, i vostri traumi e le vostre paure per accettarli
e così iniziare a liberarvene, per essere più felici, più affettuosi con voi stessi, con gli altri e con il
pianeta.”

Secondo Semaan, chiunque può sottoporsi alla psicoterapia e beneficiarne, tuttavia, è importante
trovare il giusto terapista per voi. “Non accontentatevi. Assicuratevi di ascoltare il vostro intuito e
considerate di parlare con più terapisti prima di impegnarvi. La terapia è un lavoro e, a volte, sarà
un lavoro duro. Non lasciatela quando vi sentirete a disagio. Il disagio può significare che la
guarigione sta avvenendo. Prendetevi il tempo necessario al processo. Alcune delle nostre
abitudini e dei nostri schemi si sono ripetuti per decenni – non se ne andranno dalla sera alla
mattina.”

5. Lasciate andare lo stress con un viaggio sciamanico

Se cercate qualcosa di alternativo, forse il viaggio sciamanico fa al caso vostro. Secondo la
sciamana praticante Sarah Negus, come gestire lo stress è una delle cose più importanti per chiunque e si può fare attraverso questa tecnica spirituale. “Nel viaggio sciamanico porto i miei clienti a uno stato di consapevolezza alterata con la mia intenzione e la mia voce. Qui, possono accedere alle onde cerebrali alfa, che sono le onde cerebrali in funzione durante il sonno – ti connettono alla parte giusta del tuo cervello, cosa che può aiutarti a trovare una diversa prospettiva in ogni situazione e superare le abitudini.”

“Aiuto i miei clienti a individuare i loro piloti inconsci, riconoscere i bisogni che non stanno
ricevendo soddisfazione, reinquadrare convinzioni datate e inutili e poi integrare il tutto in nuovi
modi di vivere o di essere. Quando le persone realizzano di essere libere di fare scelte basate su
quello che vogliono, piuttosto che su quello che credono di volere o di dover fare, le cose
cambiano.”

6. Concedetevi undigital detox

Per l’esperto di gestione dello stress Neil Shah, una delle maniere migliori di gestire lo stress è
favorire il digital detox. “Anche se durante la pandemia la tecnologia ha fornito alla società
vantaggi e benefici per ridurre lo stress, apportare un senso di escapismo, ritrovare controllo del
proprio benessere e migliorare la connessione sociale, gli esseri umani sono animali sociali.

Quindi, incoraggiamo le persone a impegnarsi nella realtà”. Per farlo, Shah raccomanda di
“Scollegarvi dal matrix. Trovate modi per ridurre, se non eliminare completamente lo stress.
Imparate qualcosa di nuovo, fate meditazione, passeggiate nella natura, passate del tempo o
parlate con le persone che amate, mangiate bene e fate esercizio. Trovate un equilibrio.”
Se state facendo fatica a gestire lo stress, contattate il vostro medico. Il vostro medico di base può
raccomandarvi un terapista o un consulente. 

Qui, inoltre, trovate una lista di gruppi di supporto internazionali e locali