Chi è Ilaria Icardi, l'allieva di Phoebe Philo che con il suo brand fa rivivere i gioielli di famiglia

Anche se il brand - Ilaria Icardi - è nuovo, l'origine la si può far risalire agli anni '60 quando suo padre Umberto Icardi , un orafo i cui clienti includevano Tiffany & Co e Cartier, fondò un'azienda di alta gioielleria con i suoi due fratelli nella piccola città di Valenza, Italia. Ilaria Icardi resta un brand familiare fin nel profondo con la produzione concentrata proprio nella città, dove lei è nata e cresciuta, e si avvale dell'aiuto del fratello gemmologo, Lorenzo Icardi. La sua sede ora è a Londra, ma tiene i suoi genitori vicini al suo cuore sotto forma di un ciondolo di smeraldo grezzo (un regalo di fidanzamento di suo padre a sua madre), che indossa ogni giorno.

Il successo di Icardi può essere dovuto, in parte, proprio al fatto che porta al banco di lavoro più di due decenni e mezzo di esperienza nel settore. Dopo quasi 10 anni come stilista di prêt-à-porter presso Yves Saint Laurent, sotto Tom Ford e poi Stefano Pilati, Phoebe Philo l'ha reclutata da Céline nel 2008. È rimasta lì per cinque anni, seguita da un periodo di sette anni come design director da Victoria Beckham.

La sua collezione Series 02 arriverà all'inizio di settembre 2021, ma la vediamo qui, in anteprima su Vogue. Collane di perle giapponesi rifinite con chiusure industriali e ciondoli a proiettile in oro massiccio intarsiati con smeraldi confermano ulteriormente il mondo di contrasti di Icardi. La catena d'oro, simile a quella che suo padre portava per appendere gli occhiali, rimane una costante. Qui, la designer spiega il suo processo creativo e condivide con noi i suoi ricordi di lavoro con Philo.

Quali sono state le più grandi lezioni che ha imparato lavorando per marchi come Céline e Yves Saint Laurent?

"Ho iniziato quando Tom Ford era da Yves Saint Laurent e ho anche lavorato con Stefano Pilati, quindi ho fatto davvero esperienze eclettiche e diversificate. Soprattutto Stefano era affascinato dalla vita di Yves, quindi abbiamo davvero scavato a fondo negli archivi. Stavamo creando questo universo intorno a una donna da sogno - una belle de jour o belle de nuit [una bella donna francese].

"Con Phoebe Philo da Céline, invece, cercavamo di creare un guardaroba per donne vere disegnato da una donna altrettanto vera, ed era la prima volta che sperimentavo questo dialogo. Ho lavorato nello studio di Londra per i suoi primi cinque anni come direttore creativo; non voleva che Céline assomigliasse a nulla di quello che era stato prima, quindi era una vera mentalità da start-up. Il team originale era composto da Phoebe, io e circa altre 10 persone, ed eravamo tutti multitasking".

Ha qualche ricordo particolarmente bello dell'attività di gioielleria di suo padre?

"Ricordo che da bambina andavo nella fabbrica di mio padre e giocavo con la sua calcolatrice e la macchina da scrivere Olivetti davanti a un enorme armadietto dove erano conservati tutti i pezzi di gioielleria. Ha iniziato l'attività con i suoi fratelli quando erano ventenni, e io ero circondato dalla loro passione e dalla loro forte etica commerciale. Erano così devoti e l'attività è cresciuta nel corso di due decenni: negli anni '80 hanno aperto una fabbrica ancora più grande".

Pensi che queste prime esperienze siano state fondamentali nel farti diventare poi designer di gioielli?

"Mio padre mi invitò subito a entrare nell'azienda di famiglia, ma alllora mi sembrò la strada sbagliata. La mia reazione fu quella di fuggire. Così, ho studiato fashion design all'Istituto Marangoni di Milano nei primi anni '90, prima di trasferirmi a Londra per imparare l'inglese. Ma i gioielli sono sempre stati nella mia mente; ho sempre fatto dei pezzi per me stessa a partire dai gingilli che colleziono. Dopo la morte di mio padre nel 2016, ho iniziato a riunire le cose - il suo archivio, le cose che abbiamo progettato insieme e che non sono mai state realizzate; è come una forza che viene da dentro di me. È divertente che dopo tutti questi anni io stia trasformando la creazione di gioielli nella mia carriera".

È facile dare la propria impronta all'azienda di gioielli di famiglia pur mantenendone l'eredità?

"Viene abbastanza naturale. Ci sono pezzi d'archivio che fungono da fondamenta nella mia mente, ma non posso creare un brand solo dall'archivio. Colleziono pezzi d'epoca e li mescolo con le idee che mi vengono dalle fotografie - amo soprattutto la serie In The American West di Richard Avedon - o dai documentari e dai film che ho visto. Per esempio, ho trovato parte di un ciondolo a forma di astronauta in un mercato di New York, così ho disegnato il resto del corpo e l'ho incorporato in un disegno per la Serie 01 [la prima collezione]. Ci sono un sacco di concorrenti là fuori che fanno bei gioielli, ma non ho visto nulla che facesse davvero scontrare diverse idee insieme in questo modo".

Quali sono i temi e le idee principali che volevi esplorare per la Serie 02?

"Volevo spingere l'approccio eclettico, per scomporre qualcosa che già esiste e combinarlo con l'inaspettato. Per la Serie 02, ho creato una grande catena d'oro da orologio, ispirata al design degli anni '80 che indossava mio padre, e l'ho contrapposta a una chiusura basata sul suo portachiavi e a una delicata collana di perle. Mi piace trovare un equilibrio tra tutti questi contrasti".

Ha un processo prestabilito per il suo modo di progettare?

"Faccio raramente degli sketch, anche quando disegno abiti. Scrivo molto su un quaderno dove tengo le immagini che raccolgo e poi lavoro in 3D, cambiando le proporzioni e i materiali".

Vivere in modo più sostenibile è qualcosa che tutti dobbiamo considerare. Come cercate di ridurre al minimo il vostro impatto sull'ambiente?

"Lavoriamo a stretto contatto con la fabbrica su tutto ciò che produciamo per assicurarci che sia il più sostenibile ed etico possibile. Gli anelli che mio padre aveva originariamente realizzato con il corallo sono stati sostituiti con la corniola [una pietra preziosa semi-preziosa]. Sto anche introducendo più oro riciclato nelle collezioni".

Ha qualche consiglio su come abbinare i gioielli?

"Non mi piace che le cose siano troppo elaborate o troppo sensate. Indosso anelli con un ciondolo e una collana che non si abbinano, e li abbino al denim o a una felpa". Tutti i vestiti nel servizio fotografico per la Serie 02 erano miei, quindi è tutto molto personale".

Cosa vuole che la gente pensi quando acquista uno dei suoi pezzi?

"Mi piace che le persone si interessino alla storia che sta dietro ai miei pezzi; che capiscano che possono mescolarli con oggetti che già possiedono; che comprino con l'intenzione di passarli alle generazioni future. Voglio essere come il gioielliere di famiglia da cui si va con i gioielli della nonna da modificare. Ecco perché tutto è pensato, anche la carta del packaging e delle buste, fatte con camicie di cotone riciclato e cucite da un sarto di Londra. Di solito viaggio molto, quindi mi piace pensare anche a come le persone trasportano i loro gioielli".

La Serie 02 di Ilaria Icardi sarà disponibile da inizio settembre suIlariaicardi.com

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