Fare la storia è stato il primo passo. Ora Kamala Harris ha un compito ancora più monumentale: aiutare a guarire un'America divisa e portarla fuori
Con queste parole Vogue America, domenica 10 gennaio, ha lanciato su Twitter le due copertine di febbraio dedicate alla prima vicepresidente donna e black degli Stati Uniti. Ma sono bastati pochi minuti per suscitare sui social polemiche infinite sul colore della sua pelle.
Qualcuno l’ha definita un "pasticcio sbiadito di una copertina”. Eppure a fotografare Kamala Harris è stato chiamato uno dei giovani fotografi emergenti afroamericani più quotati al momento, quel Tyler Mitchell a cui era stata affidata anche la copertina di Beyoncé a settembre del 2018 - con una foto, tra l’altro, che è già entrata a far parte della collezione permanente della National Portrait Gallery alla Smithsonian di Washington, DC.
"Kamala Harris ha la pelle chiara come accade spesso alle donne di colore: Vogue continua a sbagliare luce”, hanno scritto.
E avanti così. A nulla è servito che Vogue - che considera l'inclusione e il rispetto della diversità i suoi valori fondanti - abbia dichiarato al New York Post di non aver assolutamente alterato il colore della pelle del vicepresidente.
Polemiche a parte, l’intervista di copertina di Vogue America a firma di Alexis Okeowo del New Yorker, ripercorre le tappe faticose dell’elezione di Joe Biden e Kamala Harris a presidente e vicepresidente degli Stati Uniti - che fino a pochi mesi prima “erano in caduta libera” - per arrivare fino alla notte dell’8 novembre quando “in un abito così bianco da risplendere” Kamala pronunciò quelle sue famose parole:
Potrei essere la prima a fare molte cose, ma state certi che non sarò l’ultima. E poi… C’è una grande responsabilità che deriva dall'essere primi”.
"Stavo pensando alle mie nipotine”, ha dichiarato via zoom a Okeowo, “Conosceranno un mondo in cui una donna è vicepresidente degli Stati Uniti, una donna di colore, una donna nera, una donna con genitori nati al di fuori degli Stati Uniti". Quella notte del 8 novembre il pensiero di Kamala, commossa, andò subito a sua madre, un'immigrata indiana e ricercatrice sul cancro al seno di nome Shyamala Gopalan, morta 12 anni fa.
Nell’intervista Kamala dichiara che lei e Biden nei primi 100 giorni del loro mandato, si concentreranno sul Covid-19. "La priorità deve essere ottenere il controllo di questa pandemia", dice. È preoccupata per i bambini che perdono la scuola e per i lavoratori in prima linea che non hanno dispositivi di protezione. “Prima cosa da fare ora è distribuire il vaccino, e intendiamo farlo gratuitamente per evitare disparità razziali”. Obiettivo è anche utilizzare il Defence Production Act, per aumentare la produzione e la distribuzione di maschere, guanti e dispositivi di protezione. Quando si parla di economia, Harris dice che si concentrerà sulle piccole imprese, sull'utilizzo dei fondi federali per aiutarle ad adattarsi alla vita con il Covid. Vuole anche promuovere una legge del Congresso che aiuterà a proteggere i proprietari di case e gli affittuari da sfratti e pignoramenti. Harris dice che dietro tutte queste misure c'è l'idea di "investire nella forza lavoro americana". Anche prima della pandemia, “troppe persone stavano facendo due o tre lavori. Nel mondo in cui Joe Biden e io crediamo possa e debba esistere, le persone dovrebbero svolgere un solo lavoro ".
La scienza sarà importante per aiutare il paese a mitigare futuri disastri soprattutto in materia di climate change. «Guardi gli incendi in California, l'intera costa occidentale, da Washington e Oregon, alla California e al Colorado. E le tempeste che stanno devastando gli Stati del Golfo".
I genitori di Harris, Gopalan e Donald Harris, un professore emerito di economia di origine giamaicana a Stanford, si sono incontrati come giovani studenti laureati nel movimento per i diritti civili presso l'Università della California, a Berkeley. Harris descrive un'infanzia circondata dalle sue zie e zii. Tutti erano politicamente attivi: "Il movimento Black Lives Matter è un'estensione dei movimenti che esistevano già allora.”
Il carisma naturale di Harris ricorda molto Obama. Anche lei è stata spesso l'unica persona nera nella stanza, l'unica donna, l'unica donna nera e indiana americana, costretta a dimostrare di essere brava quanto gli altri, se non migliore, di tutti quelli che la circondano.
Harris sa che essere la prima, pur promettendo di non essere l'ultima, fa parte del suo fascino. “Ma la vicepresidente Harris è già stato la 'prima’ molte volte nella sua carriera", afferma Michelle Obama. "Questa è una donna che sa cosa sta facendo. Non cercherà di accontentare tutti o di dimostrare che è abbastanza competente per il lavoro che fa. Non sarebbe dove si trova oggi se pensasse solo a quel genere di cose".