Avere, essere, sapere. O del collezionismo

«L’impresa rimase incompiuta», racconta Gioni, «ma il sogno di una conoscenza universale e totalizzante attraversa la storia dell’arte e dell’umanità, e accomuna personaggi eccentrici come Auriti a molti artisti, scrittori, scienziati e profeti che hanno cercato – spesso invano – di costruire un’immagine del mondo capace di sintetizzarne l’infinita varietà e ricchezza. Oggi, alle prese con il diluvio dell’informazione, questi tentativi di strutturare la conoscenza in sistemi omnicomprensivi ci appaiono ancora più necessari e ancor più disperati».

Avere, essere e sapere: è forse così che potremmo sintetizzare le forme del collezionismo e i desideri compulsivi del collezionista. Alcune delle più ricche e importanti collezioni, infatti, formano ora il nucleo originario di altrettanti musei. Grandi personaggi degli inizi del ’900, imprenditori, finanzieri e donne dell’alta società, che hanno voluto svolgere prima di tutto il ruolo di mecenati, raccolgono importanti collezioni, poi oggetto di imponenti donazioni, per sostenere il patrimonio culturale di una città o addirittura di una nazione, lontani da intenti speculativi. Come il magnate americano Andrew Mellon, che il giorno di Natale del 1936 manda una lettera al presidente Franklin D. Roosevelt offrendogli la sua collezione d’arte per fondare una galleria nazionale, la National Gallery di Washington, o i Rockefeller, finanziatori del Metropolitan Museum e fondatori del MoMA di New York. 

«La collezione è un mondo portatile e polimorfo, non raccolta né inventario, ma exempla fidei in rebus e quanto si raccoglie forse salva dal dubbio di aver vissuto invano», scrive Amedeo Martegani, artista bibliofilo. Sì, perché scrittori, intellettuali e artisti hanno una visione molto particolare della collezione. Come André Malraux che, in opposizione alla staticità e al sapere oggettivo dei musei, concepisce nel dopoguerra, quando proliferano le istituzioni e la museografia, il “Museo Immaginario”, senza pareti, mentale, il museo del sapere, che è sempre «più vasto di quelli reali», perché l’arte è metamorfosi, cambiamento. Le opere non sono oggetti ma “voci”, e l’arte appartiene alla “vita”, alla “presenza”. Ci sono le belle immagini di Maurice Jarnoux che immortalano Malraux nella sua casa di Boulogne-sur-Seine, nel 1953, mentre “smonta” le opere dai loro contesti originali, sdraiato su un tappeto di riproduzioni fotografiche, per poi rimontarle nel suo libro.

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I dittici sono un lavoro in divenire di James Mollison sui collezionisti e le loro collezioni.

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