Riconoscendo che gli oceani sono "il luogo di nascita di tutta la vita sul pianeta" e che il pianeta morirebbe senza di loro, l'ambientalista canadese Paul
La stilista e attivista Vivienne Westwood ricorda di aver incontrato Watson tramite l'attrice Pamela Anderson e di aver visto una balenottera azzurra a grandezza naturale che aveva installato in una banchina di Parigi nel 2015 durante la Conferenza delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico, dove i visitatori potevano conoscere il suo lavoro. "Paul ha spiegato che per rigenerare l'oceano, tutto ciò che era necessario era interrompere le sovvenzioni alla pesca industriale. Da allora, per me è stato importante identificare il mio attivismo con la sua soluzione specifica", dice. "Il suo attivismo è completo, la sua riuscita è incredibile. Quando intervista qualcuno [per un lavoro], la domanda che fa è: 'Ti metterai tra la balena e l'arpione?’”
In vista della Giornata Mondiale degli Oceani (8 giugno), parliamo con tre donne che hanno voluto fare proprio questo. Qui parlano del loro lavoro alla Sea Shepherd e del perché sperano che il mondo possa unirsi per permettere agli oceani di rinascere ancora una volta.
1. Eva Hidalgo
Questa 31enne scienziata spagnola ha iniziato la sua carriera con Sea Shepherd come mozzo a bordo della Steve Irwin nel 2010. Alcuni dei suoi progetti più memorabili fino ad oggi sono stati aiutare a salvare la vita di migliaia di balene in Antartide e, come coordinatrice del dipartimento scientifico dell'organizzazione, ha fatto parte di un team che ha scoperto una potenziale nuova specie di balena dal becco nel 2020.
Quali sono alcuni dei contributi più importanti che Sea Shepherd ha apportato alla comunità scientifica internazionale?
"Abbiamo intrapreso più di 20 campagne di ricerca in diversi paesi e contribuito a decine di studi e importanti progetti di ricerca relativi alla conservazione dei mammiferi marini, degli squali, delle razze e al monitoraggio degli ecosistemi marini e delle aree marine protette".
Hai fatto delle scelte di vita per minimizzare la tua ripercussione sugli oceani che altri possono facilmente adottare?
"Seguire una dieta vegana è uno dei modi più efficaci per aiutare gli oceani, insieme alla massima riduzione del consumo di plastica. Possiamo proteggere solo ciò che amiamo, quindi trova dei modi per connetterti con l'oceano e il tuo ambiente e informati sui problemi che stanno affrontando. Condividi la tua conoscenza con i tuoi amici e la tua famiglia e sostieni organizzazioni come Sea Shepherd, a cui puoi partecipare in molti modi diversi".
Quali sono le tue maggiori preoccupazioni per gli oceani nel 2021?
“È indispensabile agire sulle minacce dirette come la pesca non regolamentata e la pesca eccessiva da parte di società industriali a livello mondiale, e sostenere la creazione e il monitoraggio delle aree marine protette. Dobbiamo dare agli ecosistemi marini la possibilità di riprendersi per essere in grado di sopravvivere alle molte altre minacce che devono affrontare”.
Ci sono idee sbagliate frequenti sulla conservazione degli oceani?
“Che i problemi sono troppo grandi e fuori portata; che non abbiamo niente a che fare con l'inquinamento causato dalla plastica, la pesca eccessiva, il cambiamento climatico, quando in realtà ogni scelta che facciamo può avere degli effetti sull'oceano. Piccole azioni come informarsi, fare domande su ciò che c'è nel tuo piatto e decidere di unirsi alle pulizie sono passi importanti. Non è necessario essere in prima linea nella conservazione degli oceani per cambiare le cose”.
2. Mar Casariego
© Tony Fenn James
Con un nome che significa "mare" nella sua lingua madre ed essendo cresciuta in un faro sulla costa mediterranea della Spagna, il capitano ventottenne sembra stia compiendo il suo destino. Ci ha parlato dalla nave di Sea Shepherd Sam Simon, mentre si allontanava dall'Europa verso le coste dell'Africa occidentale per una campagna contro la pesca INN in collaborazione con diversi governi e forze dell'ordine della regione.
Il tuo bagaglio professionale è nel campo della legge e dei diritti umani. Come ti ha aiutato questa esperienza nel tuo lavoro alla Sea Shepherd?
“La maggior parte della pesca INN nel mondo avviene in acque che sono sotto la sovranità di un paese, il che significa che chi detiene il potere ha la possibilità di stabilire le leggi e i regolamenti che possono garantire un ambiente marino sano e duraturo. Essere in grado di leggere, capire e applicare una legge mi offre una comprensione più tecnica del livello di protezione degli oceani in un'area specifica e come assistere meglio le forze dell'ordine locali nel loro lavoro di protezione degli oceani”.
Com'è un giorno tipico come capitano di una nave di Sea Shepherd?
“Ci sono sempre sorprese, che sia entrare in contatto con un branco di balene pilota o, come nel caso di qualche settimana fa, quando stavamo lavorando con la marina della Sierra Leone per ispezionare un peschereccio a circuizione straniero che pescava nelle acque del paese e abbiamo trovato una tartaruga impigliata in una lenza. Questo è un esempio perfetto di una giornata di lavoro con Sea Shepherd: abbiamo assistito un'agenzia locale per assicurarci che le navi che pescano nella zona lo facciano legalmente, abbiamo salvato direttamente la vita di un animale in pericolo e recuperato rifiuti dall'oceano”.
Hai qualche progetto particolarmente memorabile a cui hai lavorato con Sea Shepherd?
“Dal districare una megattera di 12 metri da una rete da pesca illegale e l'assistere alla ricerca scientifica nell'arcipelago di Revillagigedo in Messico, al guardare i delfini brillare di bioluminescenza durante il pattugliamento notturno, ho ricordi speciali di ogni campagna a cui ho lavorato con Sea Shepherd. La nostra campagna per combattere la pesca INN è uno dei progetti più importanti a cui ho partecipato; fermarla o anche solo ridurla potrebbe avere non solo uno straordinario impatto positivo sull'ecosistema marino, ma anche aiutare a creare un ambiente più fertile e sicuro per le comunità locali che pescano”.
Dove trovi la speranza che possiamo cambiare le cose e lavorare insieme per proteggere gli oceani a livello mondiale?
“Una persona non può cambiare il mondo, ma se non cambiamo i nostri piccoli mondi, non ci sarà alcun cambiamento. Gli oceani coprono quasi il 75 per cento del nostro pianeta; la terra e il mare sono interconnessi. Quando vedo le squadre di Sea Shepherd — persone provenienti da diversi ambienti, paesi e culture — che lavorano 24 ore su 24 per assicurarsi che le nostre navi siano pronte per le campagne, vedo il potenziale di un cambiamento positivo”.
3. Lamya Essemlali
Come presidente di Sea Shepherd France e co-direttrice di Sea Shepherd Global, il lavoro di questa 42enne comprende la direzione di campagne, la raccolta di fondi e discorsi pubblici su questioni nazionali e internazionali. Quando Essemlali ha iniziato a lavorare con Sea Shepherd nel 2005, la sua prima missione è stata alle Galapagos e l'anno successivo è stata co-fondatrice del braccio francese di Sea Shepherd.
In particolare, che cosa attira la tua attenzione sulla protezione degli oceani nel mondo?
“Il nostro destino è collegato agli oceani e gli esseri umani sono in gran parte ignoranti del fatto che siamo in debito con essi e con la vita marina per ogni respiro che facciamo. Sono nata e cresciuta nella periferia parigina, c'era poca natura e nessun orizzonte. Ma ogni estate andavo in Marocco, da dove vengono entrambi i miei genitori, e lì l'oceano mi ha aperto la mente. Non riesco a pensare a nessun posto dove vorrei essere più che su una nave di Sea Shepherd a difendere la vita marina”.
C'è stato qualche progetto particolarmente memorabile su cui hai lavorato con Sea Shepherd?
“La campagna contro la cattura accidentale di delfini nel Golfo di Biscaglia. Ho partecipato a campagne contro il massacro delle balene pilota nelle isole Faroe per anni e non sapevo che altri delfini venissero uccisi proprio a casa mia. Quando abbiamo organizzato dimostrazioni con delfini morti nei centri delle città francesi per sensibilizzare l'opinione pubblica, sono rimasta scioccata da quante persone non sapevano nemmeno che avessimo delfini in Francia. Se non riusciamo a rendere i francesi consapevoli della loro responsabilità nei confronti della vita marina con animali carismatici come i delfini, allora non salveremo gli oceani”.
Quali sono le tue maggiori preoccupazioni per gli oceani ora?
“Ho paura che non riusciamo a svegliarci in tempo. Un numero sufficiente di persone deve decidere che è il momento di preservare l'oceano, di smettere di gettarvi la nostra spazzatura e di mangiare la vita marina, e di iniziare ad essere più curiosi su ciò che accade nei nostri oceani che su Marte. Tutto il resto verrà dopo”.
Hai fatto personalmente delle scelte di vita per minimizzare il tuo impatto sugli oceani?
“Il mio primo passo è stato quello di smettere di mangiare pesce. Il secondo è stato smettere di mangiare carne perché ha anche un enorme impatto sull'oceano: il 40 per cento dei pesci catturati viene usato per nutrire il bestiame. Non ci sono abbastanza pesci nell'oceano o abbastanza foreste da abbattere su questo pianeta per alimentare sette miliardi di persone con pesce e carne. Io posso vivere senza pesce, l'oceano no”.