Le conseguenza della pandemia sulle community LGBTQ+ black nel mondo

Siamo passati dal bighellonare dalla casa di un amico all'altra, scambiandoci racconti e classici drammi queer, al tentativo di confortarci e sostenerci gli uni gli altri attraverso uno schermo ogni volta che i nostri corpi neri e queer hanno dimostrato di essere, ancora una volta, troppo diversi per questo mondo, attraverso la brutalità della polizia contro le persone di colore, il silenzio sulla morte delle donne nere, l'aumento della retorica e delle politiche anti-trans. Abbiamo anche sofferto della perdita della vita notturna: dal Pxssy Palace di Londra all'Infinite Quest di Berlino, le serate e i locali queer sembrano un ricordo lontano, mentre gli eventi del Pride sono stati cancellati o posticipati in tutto il mondo.

Con i nostri mondi ristretti alle quattro mura che abitiamo, mi chiedo come se la siano cavata in questo periodo le persone LGBTQ+ nere più giovani. Cosa succede quando non si ha modo di sfuggire a questo tipo di retorica perché viene sostenuta dai membri della famiglia o dai coinquilini con cui sei in isolamento? Come si fa a continuare a vivere la propria queerness e approfondire la comprensione di sé stessi di fronte all'anti-blackness, all'omofobia, alla lesbofobia e alla transfobia?

In che modo la crisi sanitaria globale ha influenzato le dinamiche domestiche

Prima dell'avvento del Covid-19, Sam*, una persona queer nera non binaria di 22 anni, usciva spesso per partecipare agli eventi LGBTQ+ e QTIPOC nel Regno Unito. Vivendo in una casa con genitori transfobici e omofobi, queste serate costituivano una tregua e una via di fuga. "I miei genitori non sono in alcun modo di supporto e so che troverei maggiore sostegno da parte di altre persone", dice a Vogue. "Descriverei il nostro rapporto come teso e ostile. Preferivo quando non parlavano molto con me e non facevano nessuno sforzo per conoscermi. È come se fossimo estranei nella stessa casa, e ho raggiunto l'accettazione di tale situazione".

Il lockdown ha cambiato tutto nell'ambiente di Sam e, purtroppo, non in meglio. "Vivere in quarantena con persone che sono disgustate dalla comunità LGBTQ+ è una lotta continua e ha un reale impatto sulla salute mentale. Dopo l'arrivo del Covid-19, siamo stati costretti a parlarci più del solito, e la maggior parte delle occasioni si trattava di urla". A causa della serie di lockdown durante i quali rimanere in casa era un'imposizione di legge, i giovani come Sam hanno dovuto fare i conti con la minaccia del Covid-19 alla loro salute fisica, che aumenta per le persone di colore le quali, secondo una ricerca britannica, hanno quattro volte più probabilità di morire per il virus, e con le minacce alla salute mentale causate dalle loro famiglie.

Gli ambienti ostili possono estendersi oltre i contesti familiari, come ha scoperto Ollie*, lesbica nera genderqueer di razza mista, mentre viveva con le sue due coinquiline bianche cis in Olanda fino a Natale 2019. Il loro rapporto all'inizio era buono, anche se le questioni relative alla razza, allo spazio personale e ai confini si infiammavano di tanto in tanto. "Vivevo con persone che non sempre capivano o rispettavano le mie esigenze e i miei confini come persona queer nera, e questa non era una situazione ideale per la mia salute mentale", dice Ollie. Anche nei Paesi Bassi, un paese noto come uno dei più culturalmente liberali al mondo, con il 90% delle persone che hanno un "atteggiamento positivo" verso le persone LGBTQ+, persistono ancora situazioni domestiche intollerabili.

Le conseguenze di vivere in ambienti dove l'identità queer nera è minata o messa sotto la lente d'ingrandimento sono profonde. Tanya Compas, un'operatrice nel campo delle politiche giovanili e fondatrice di Exist Loudly, un'organizzazione con sede a Londra che crea spazi di gioia e comunità per i giovani queer neri, ha lavorato con un gran numero di giovani con storie simili durante tutta la pandemia e riferisce che molti di loro hanno vissuto una situazione molto complicata.

"Per coloro che non hanno rivelato alla famiglia la propria sessualità o identità di genere, è davvero difficile essere obbligati a mantenere questa maschera, soprattutto per i giovani trans il cui genere non viene riconosciuto o che sono deadnamed [atteggiamento che indica l'uso del nome precedente di una persona transgender o non-binaria senza il suo consenso]", dice a Vogue. "Le conseguenze sono immense e possono influenzare il benessere mentale ed emotivo di una giovane persona queer nera, così come la sua autostima su come si vede all'interno della comunità LGBTQ+". 

L'evasione offerta dalle comunità online

Vivere in una casa religiosa e omofoba ha avuto pesanti conseguenze su Gabi*, una persona nigeriana di 21 anni non binaria poliamorosa greysexual (coloro che sperimentano un'attrazione sessuale limitata), che vive nella paura che i genitori scoprano la sua queerness e la disconoscano. "Prima della pandemia, i miei genitori non sapevano della mia sessualità, ma passavo molto tempo a scuola, che per me era una via di fuga. Ho incontrato altre persone queer e ho formato una comunità", spiega Gabi. "Ora, non posso contare sulla comunità fisica di cui disponevo e questo ha influito molto sulla mia salute mentale".

Nell'ottobre 2020, quando il movimento #EndSARS ha conquistato le prime pagine, il mondo ha scoperto i pericoli a cui le persone queer nigeriane sono quotidianamente esposte. A causa di tutto ciò, con la minaccia di violenza all'interno della sua stessa casa, non c'è da meravigliarsi che Gabi abbia sperimentato una serie di attacchi di panico insieme al peggioramento del suo stato d'ansia e della depressione. "Il mio stato è peggiorato soprattutto dopo aver sentito mio padre, che è un pastore, predicare severamente contro le persone queer nella sua chiesa con sermoni a cui mi faceva assistere tre volte a settimana all'inizio della pandemia". In conseguenza di ciò, ha tentato il suicidio due volte.

Fortunatamente, le comunità digitali sono state una grazia salvifica per Gabi, così come per Sam e Ollie: hanno tutti trovato una forma di evasione attraverso i social media come Twitter, gli eventi digitali queer e persino le app di incontri. "La famiglia non deve essere per forza quella di nascita", spiega Gabi. "La comunità è sempre intorno a noi e ci sono persone che ci amano anche quando sembra che non ci siano".

Compas sottolinea l'importanza di usare i social media come un mezzo per raggiungere altre persone queer nere. "I social sono un ottimo modo per trovare sicurezza e riconoscimento della propria transessualità e queerness. Se necessario, è possibile creare un account "anonimo" con cui mettersi in contatto con altre persone queer". Aggiunge che alcune organizzazioni, tra cui Exist Loudly, COLOURS Youth Network e MISERY, ospitano spazi di guarigione online e workshop dove i giovani queer neri possono sentirsi compresi. Se l'unico spazio in cui puoi esistere come persona queer è la tua camera da letto, la tua identità è e sarà comunque sempre valida", continua Compas, aggiungendo che la legittimazione dello stato di persona queer o trans non dipende dall'essersi "rivelata".

Affrontare gli effetti duraturi del Covid-19 mentre si vive in un ambiente che limita la possibilità di esprimersi è incredibilmente difficile. Tuttavia, durante i momenti bui, è fondamentale ricordare che creare una rete di sicurezza è della massima importanza e questo obiettivo può essere raggiunto in modo diverso da ognuno.

La cosa più importante è la presenza di una vasta gamma di organizzazioni e servizi di supporto in tutto il mondo a disposizione delle persone queer nel momento in cui gli amici e la famiglia non sono un'opzione praticabile. Dall'organizzazione non profit statunitense Black Transwomen Inc al servizio canadese Tel-Jeunes, ad African Queer Youth Initiative o Somos Familia, l'aiuto è sempre disponibile.

*I nomi sono stati modificati